Rajasthan ist das Land mit den prächtigsten Kostümen Indiens. Überall auf der Welt, wo sich farblos-sandige Wüste ausbreitet, haben Menschen aller Kulturen das Fehlen natürlichen Farben mit der Pracht ihrer Kleider ausgeglichen.


Die brennende Sonne wirft ihre Strahlen erbarmungslos auf dieses trockene, ausgedörrte, sandbraune Wüstenland und hält es davon ab, in all seiner Farbenpracht aufzublühen.

Jede Sippe und jeder Stamm dieser Region hat einen speziellen Turban. Auch heute noch kann man an der Farbe und an der Art, wie der Turban gewickelt wird, ablesen, zu welcher Sippe und zu welchem Stamm sein Träger gehört.

Bei den Frauen erkennt man dies an der Farbe ihrer Kleider und an der ihres Schmuckes. Jede Jahreszeit hat ihre eigene Kleiderfarbe, die Farben des Frühlings (Phalgun) werden im Hochsommer niemals zu finden sein.Die Frauen verschiedener aristokratischer und wohlhabender Volksgruppen von Rajasthan tragen den eleganten Schleier (Odhani) wie Rajputen, Brahmanen und der Bania. Figürliche Motive und Ausmaße des Schleiers zeigen, daß er zur hinduistischen Tradition gehört. Es ist Brauch unter den Hindu-Frauen von Rajasthan, einen solchen Schleiler über einem sehr weiten, langgezogenen Rock (Ghaghra) und einer kurzen, zweiteiligen Bluse, als Kanchali und Kurti bekannt, die aus dem gleichen Material hergestellt sind, zu tragen. An der Taille wird der Rock in unzählige Falten gelegt und ein einem wunderschön gestalteten Bund zusammengefaßt.

Im Vergleich zur islamischen Tradition sind die Schleier der hinduistischen Handwerkstraditon von größeren Ausmaßen. Er bedeckt nicht nur Kopf und Schulter, sondern auch die Hälfte des Rockes. Es scheint, daß der Sari, der heutzutage von den meisten Frauen Indiens getragen wird, eine späte Abwandlung dieser Tracht ist, da er den Rock bzw. Unterrock rundherum bedeckt und mit seinen fünf Metern Länge in einem Stück um den Oberkörper gewunden wird. Der Schleier ist mit einer breiten Goldbordüre verziert. Da das Edelmetall Gold seinen Glanz nie verliert, gilt es unter den Hindus als glückverheißend, Frauen tragen deshalb gerne zu feierlichen Anlässen, wie etwa einer Hochzeit, ein Gewand mit Goldbrokat oder Goldstickerei.

Dieser Schleier ist auch Teil eines Brautkleides, dem deshalb glitzernde Flitterplättchen aus Silberdraht eingesetzt wurden. Die zahlreichen Silberkreuzchen machen das gesamte Tuch recht schwer, wodurch sich der Schleier wunderbar um Gesicht und Kopf drapieren läßt. Die hinduistische Abwandlung dieses Schleiers wird auch Chunadi genannt. Ein Chunadi ist Symbol dafür, daß der Ehemann der Frau noch lebt.

Die Wüstenfrauen stellen auch wundervolle Steppdecken aus Stoffresten, alten Kleidungsstücken und Tüchern, her. Nie wird auch nur das kleinste Stückchen Stoff weggeworfen; jedes Restchen findet irgendwo Verwendung. Die Steppdecken werden auch heute noch zum Zudecken der tagsüber gestapelten Matratzen und Nachtdecken gebraucht. In den kleinen Räumen der Hütten werden die Matratzen, auf denen alle Mitglieder der Großfamilie schlafen, morgens auf einem hölzernen Stand aufgestapelt. Um den häßlichen Anblick im Wohnraum zu verdecken, stellen Frauen diese wunderschönen Behänge her, die oft noch mit Stickereien verziert werden.

Dieses Stück ist mit Applikationen und Steppstichen gestaltet. Mehrere übereinandergelegte Lagen der Stoffreste geben der Decke die nötige Dicke. Die oberste Lage ist mit einem zentralen Innenfeld aus gleichgroßen Quadraten und einem Rahmen aus gezackten Reihen verziert. Da alte und gebrauchte Stoffstücke für die Applikationsarbeit verwendet werden, hat sie insgesamt eine gedämpfte Farbgebung. Mit Handdruck und Abbindearbeit verzierte Stoffreste wurden für die Applikationen benutzt. Wollen Quasten beleben die Oberfläche.


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