Sadhus: Die Wandermönche

In Indien gibt es, was kein westliches Land kennt: ohne Ehe, ohne Familie, ohne Beruf und Besitz ziehen Tausende, ja Hunderttausende von Männern als Einzelgänger durch das Land. Sie sind Sadhus genannt. Sie gelten auch die Bettelmönche und die heiligen Männer des Hinduismus. Das Wort

Sadhu leitet sich ab von einem Begriff aus dem Sanskrit, der "zum Ziel gelangen" bedeutet. Es steht für alle Tätigkeiten und Bemühungen, die der Gläubige auf sich nimmt, um dem Göttlichen näher zu kommen und schließlich die Befreiung vom Kreislauf der Wiedergeburten zu erlangen. Diesem Bestreben dienen Selbstkasteiung und Yoga sowie ein Leben in Askese und Meditation.

Durch ständige Buße und asketischen Lebensstil möchten sie Erleuchtung erlangen. Weltliche Dinge wie Besitztümer, Reichtum und menschliche Bindungen werden abgelehnt, ebenfalls aktives Handlungen zur Verbesserung des Karma. Durch diese Askese wird Freiraum für den Weg in die göttliche Wirklichkeit geschaffen.

Sadhus stellen eine einzigartige Manifestation von Indiens uralter Spirituaolität dar, die älter als die Vedan sind, die ältesten der indischen Schriften, die sie eindeutig als eine besondere Klasse unter den heiligen Männern erwähnen.

Anfänglich schließen sich die Sadhus Gurus an und trainieren sich im Karma-Yoga. Zum Zeichen der lebenslangen Treue zum Guru werden die Haare abrasiert. Danach befinden sich die heiligen Männer auf ewiger Pilgerfahrt und durchwandern das Land. Bevorzugt werden Städten, an denen Shiva verehrt wird, beispielsweise Rishikesh, Gangotri, Varanasi. Sadhus halten sich aber nie lange an einem Ort auf, da der Glaube besagt, dass ewige Bewegung Körper und Geist wach hält. Viele von ihnen leben als Einsiedler in Wäldem oder Höhlen und erdulden schreckliche, selbst auferlegte Folterungen wie Hunger, Kälte, Hitze, Durst und Regen. Andere leben in städtischen Außenbezirken und geben sich phantastischen Selbstfolterungen hin : Sie sitzen um eine glimmende Feuerstelle, unter der glühend heißen Sonne, liegen auf Unterlagen aus Dornen und Nägeln, hängen stundenlang mit dem Kopf nach unten von Bäumen oder begraben den Körper mehrere Stunden unter einer dicken Erdschicht.

Normalerweise führen die Sadhus einen Essensnapf zum Erbetteln der täglichen Nahrung und einen langen Stock mit sich. Viele Hindus sehen in ihnen Heilige und fühlen sich aus Religiosität verpflichtet, ihnen Nahrung und Almosen zu geben.



Je nach ihrer Sektenzugehörigket bemalen Sadhus sich mit sehr verschiedenen Zeichen. Die meisten Sadhus sind Gefolgsleute des Shivaismus, der Verehrung Shivas. Sie imitieren das Leben Shivas und teilweise auch sein mythologisches Aussehen. Durch drei Aschestreifen auf der Stirn wird das Auslöschen der drei Unreinheiten symbolisiert (Maya, eigennützliches Handeln und Selbstsucht). Viele Shiva- Anhänger tragen auch den Dreizack und die zweifellige Trommel. Sie beschmieren sich mit Asche und behängen sich auch mit rudraksh (Ketten aus braunen, runzligen Nüssen). Viele der Sadhus rauchen aus Chillums (rohrartigen Haschpfeifen) Ganja oder Haschisch. Shiva schuf und rauchte diese Pflanze angeblich zum Zweck der Meditation. Obwohl die indische Regierung strenge Strafen auf Haschischbesitz vergibt, wird der Konsum bei Sadhus wegen der „religiösen Notwendigkeit“ toleriert.

Es gibt auch Gruppen von Sadhus, die völlig nackt leben. Sie tragen den Wind als Gürtel. Sadhu werden kann übrigens jeder Hindu, unabhängig von der Kaste. Die Sadhus gehören in Indien zum Alltag, und man begegnet ihnen überall, vor allem an heiligen Orten und bei großen religiösen Festen.

Der Safran in Indien gilt als heilig, sein Gelb, Orange, Rot als Farbe für die Sadhus. Gelb ist die Farbe der Erde, sie lehrt Demut. Und Orange ist die Hauptfarbe der Götter und somit die Farbe der Mönchskleider.