Die rosfarbene Hauptstadt von Rajasthan ist mit Recht eines der beliebtesten Touristenziele des Landes. Sie liegt 260 km südwestlich von Delhi in einer trockenen Ebene, die auf drei Seiten durch zerklüftete, von Rajputenburgen gekrönte Hügel begrenzt wird.

Jaipur wurde 1727 von Maharadscha Sawai Jai Singh II. gegründet und nach diesem benannt. 600 Jahre lang hatten seine Vorfahren in der nahen Bergfestung Amber residiert, als er sich entschloß, eine neue, weitläufigere Hauptstadt in der Ebene zu bauen. Seine friedliches Verhältnis zu den Moghulkaisern von Delhi sowie neuentwickelte Techniken der Kriegsführung hatten den Rückzug auf den Berg überflüssig gemacht. Mit den berühmtesten Baumeistern seiner Zeit plante er die Stadt in Übereinstimmung mit den Gründsätzen des rd. 2000 Jahre alten Architekturtraktats Shilp Shastra. Das Ergebnis ist eine rechteckige Anlage, die durch rechtwinklig zueinander verlaufende Straßen in neuen Quartiere unterteilt ist. Ein Siebentel der Fläche nimmt der im Zentrum gelegene Palast ein. Eine 6 m hohe, mit Zinnen und Türmen versehene Befestigungsmauer umgibt die Stadt.


Auch heute noch ist sie nur durch die sieben mächtigen Prunktore zugänglich. Alle Wände sind auffällig rosarot gefärbt und haben der Stadt den Beinamen ,,Pinkcity„ eingebracht. Die vor allem nach dem regelmäßigen Neuanstrich ein wenig aufdringlich wirkende Färbung mildert sich im Abendlicht und trägt dann durch ihren zarten Schimmer zur mittelalterlich-romatischen Stadtplans wirkt das stets von Leben erfüllte Straßenbild mit den hübsch verzierten Häusern oft bezaubernd heiter.

Im Lauf der Jahrhunderte wuchs die Stadt über ihre ursprüngliche Begrenzung hinaus. Moderne, den heutigen Verkehrserfordernissen angepaßte Viertel umgeben jetzt die ,,Altstadt„. Regierungsgebäude, neuzeitliche Einkaufsviertel und eine bedeutende Universität prägen den Charakter des neuen Jaipur. Moderne Industrie hat die Stadt bisher nur wenig ansiedeln können, wirtschaftlich liegt ihre Hauptbedeutung weiterhin im traditionellen Kunsthandwerk, Edelstein, Emailschmuck, Marmorarbeiten, ziselierte Messingwaren und Stoffdrucke sind über die Landesgrenzen hinaus berühmt und beliebte Reisemitbringsel.

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