Dieses farbenfrohe Spektakel läßt sich nur schwer beschreiben. Eine Beschreibung kann nur die Lust erwecken, das Ganze in Wirklichkeit miterleben zu wollen. Der Spaß beginnt eigentlich schon eine Woche im Vorraus, mit den Liedern. Die Märkte quellen über von Holifarben, süßigkeiten und Pichkaris (Wasserpistolen) in verschiedenen Größen.

Farben sind ein äußerst wichtiger Bestandteil des Festes. Es gibt zwei verschiedene Sorten: die einen werden in Wasser aufgelöst, die anderen benützt man in trockenem Zustand. Die Farbgranulate werden zuerst in Wasser aufgelöst und von den Kindern in Pichkaris gefüllt während die Erachsenen es vorziehen, die Farbe direkt aus dem Eimer zu verspritzen.

Die trockene Farbe, Gulal genannt,wird für Gesicht und Hände verwendet. Gulal wird aus Kreidepuder hergestellt und mit Farben eingefärbt, die aus verschiedenen Pflanzen gewonnen werden. Meistens handelt es sich um leuchtende Farben wie rot, grün oder pink.

Holi ist die Zeit der Fröhlichkeit, eine Zeit, um das Ende des Winters und den Beginn des Frühlings zu begrüßen.

Wie alle anderen Feste in Indien hat auch Holi eine Legende:

Es wird erzählt, daß König Kashyap, der einst den nördlichen Teil Indiens beherrschte, seinen Untertanen befahl, ihn als Gott zu verehren. Alle gehorchten ihm mit Ausnahme seines Sohnes, Prahlad. Er war ein Anhänger des Gottes Vishnu.

Der König, zornig über Prahlads Verhalten, beschloß, ihn zu töten. Prahlad jedoch überlebte jeden Versuch und wurde schließlich zum Tode durch Verbrennung verurteilt.

Der König hatte eine Schwester, namens Holika. Sie hatte den Segen eines Asketen, daß Feuer ihr nichts anhaben könne. Kashyap sah darin eine günstige Gelegenheit, endlich sein Ziel zu erreichen und bat sie, sich mit ihrem Neffen im Schoß in eine Feuer im Freien zu setzen. Holika willigte hierzu ein, die Ereignisse nahmen jedoch einen merkwürdigen Verlauf und Holika starb in den Flammen während Prahlad überlebte. Von diesem Tage an wurde das Holi Fest (von Holika abgeleitet) als der Sieg der Gläubigen über die Nichtgläubigen gefeiert.

Alte Feindseligkeiten sind längst vergessen und ein allgemeines Kameradschaftsgefühl hat sich durchgesetzt.

Die Holi festlichkeiten beginnen mit Holika Dahan, dem Verbrennen von Holika. Am abend vor Holi versammeln sich die Einwohner jeder Gemeinde, zünden eine großes Feuer an und feiern die Verbrennung von Holika.

Holi ist ein Fest, welches das Ende der einen Phase und den Anfang der nächsten Phase bedeutet. Das Feuer ist Symbol eines Reinigungsprozesses und der Zerstörung aller Unreinheiten. Persönlicher wie auch gesellschaftlicher. Es ist wichtig, daß zu dieser Zeit alles Schmutzige und Dämonische zerstört wird. Die Menschen, die sich um das brennende Feuer versammeln,haben eien friedlichen Gesichtsausdruck. Am nächsten Morgen beginnen die eigentlichen Festlichkeiten. Der Tag fängt damit an, daß die Hindus fröhlich singend in Gruppen von Haus zu Haus ziehen, mit Trommeln und den Taschen voller Farben. In jedem Haus werden ihnen Süßigkeiten angeboten. Unter Schreien wie ''Es lebe Holi!'' und ''Gluckliches Holi!'' beschmieren sich die Menschen gegenseitig Haare, Gesichter und Kleidungsstücke mit Farbe, womit die allgemeine Unbekümmertheit und Fröhlichkeit ausgedrückt werden soll.

Kein Holifest is vollkommen ohne Thandai, einem starken und schnell zu Kopfe steigenden Getränk. Es wird aus getrockneten Früchten, Zucken und Bhang (cannabis) zubereitet.

Man sieht viele Leute, die von Kopf bis Fuß mit Farbe beschmiert sind, so daß es einem schwerfällt, sie zu erkennen. Die meisten tanzen fröhlich die Straßen entlang. Gruppen kleiner Kinder warten mit gefüllten Pichkaris auf die Gelegenheit, jemanden vollspritzen zu können. Andere degegen sind etwas ängstlich und beobachten ihre Freunde von der Sicherheit des Hauses aus.

Man sieht viele Zelte vor den Süßwarengeschäften, in denen verschiedenen süße Köstlichkeiten und Leckerbissen verkauft werden.

Die Holifestlichkeiten in Mathura bei Agra, dem Zuhause des Gottes Krishna, verdienen besondere Erwähnung.

Erleben Sie das Fest der Farben !